Muistne Koli ja selle asustus

Koli mäed on muistse mäeaheliku, Kareliidide jäänuk. Kareliidid tekkisid ligi 2 miljardit aastat tagasi, kui mandrilavad tõukusid teineteise vastu. Katastroofi ajal tekkinud kõvad kvartsiitkaljud on oma ümbrusega võrreldes paremini vastu pidanud jääaja kulutustele ja murenemistele. Koli asustati 1750-aastatel. Elatist saadi tol ajal ümbritsevast loodusest. Põllud rajati alepõletamise teel. Asustus, alepõletus ja metsa ärakasutamine avasid uusi perspektiive hiljem kuulsaks muutunud rahvusmaastiku väljakujunemisel.

Turismi ajalugu

1800–1900-aastate kunstis jäädvustus Koli soomlaste meeltes tänu selliste kunstnike nagu Eero Järnefelti, Juhani Aho, Pekka Haloneni, I.K. Inha, Jean Sibeliuse jne tööde kaudu. Kolist on saanud Kalevala maastiku ja soomlaseks olemise sümbol. Rahvusromantilisel ja karelianismi perioodil sai Koli tuntuks ka turismiobjektina. Enne Koli tee valmimist 1913. aastal sõideti Kolist 19. sajandil läbi eelkõige Pielise järve ja sadama kaudu. Soome vanim tähistatud loodusrada avati 12.7.1896 Kolis. Samal aastal ehitati Koli esimene matkamaja, nn Ylämaja. Koli oli juba siis Soome üks populaarsemaid reisisihtkohti. Alates esimese suusanõlva avamisest 1930. aastate lõpus pakkus Koli ka mäesuusatamiselamusi. Praeguse hotelli asukohas olevat Ylämaja laiendati 1930. aastate alguses. Hotellitiib lisati Ylämajale 1967. aastal ja Ylämaja ise muudeti praeguseks hotellihooneks aastal 1970.

Koli rahvuspark ja -maastik

1994. aastal valiti Keskkonnaministeeriumis 27 eriti tähelepanuväärset maastikukogumit Soome rahvusmaastikeks. Koli oli üks väljavalitutest. Paljud loevad Kolit üheks meie tähtsamaks või kõige tähtsamaks rahvusmaastikuks. Tõest kaugel ei ole ka väide Kolist kui "Soome kõige rohkem pildistatud maastikust".

Koli rahvuspark on Soome üks tuntuim loodusobjekt ja vaatamisväärsus ning kuulub Soome populaarsemate rahvusmaastike hulka. Rahvuspargi pindala on 3000 ha ja see asub Joensuu, Kontiolahti ja Lieksa valdade territooriumil. Koli rahvuspark rajati 1991. aastal ja seda laiendati 1996. aastal.