Historia
Kevätkesällä vuonna 1972 avattu hotelli Viru tallentui heti historiaan Viron ensimmäisenä pilvenpiirtäjänä ja lähialueensa hienoimpana hotellina. Neuvostokautta elettiin tuosta päivästä vielä 20 vuotta eteenpäin. Hotellin pitikin sopia sekä ulkomaalaisille turisteille että Neuvostoliiton tiedusteluväelle KGB:lle. Vuosien myötä Virusta on tullut Tallinnan ja koko Viron tunnetuimpia maamerkkejä sekä idästä että lännestä saapuville vierailijoille.
Viru-hotelli perustettiin neuvostovallan matkailustrategien toivomuksesta. Kansainvälisiä matkailurahoja haluttiin kertyvän myös kommunistisen suurvaltion kukkaroon. Ulkomaanmatkailijoita palvelevan Inturist-matkatoimiston tilauksesta ruvettiinkin suunnittelemaan Tallinnaan ainakin yhden suurhotellin rakentamista. Vuonna 1965 avattiin laivayhteys Helsingin ja Tallinnan välille, joka lisäsi matkailijamääriä huomattavasti. 1963 valmistunut Hotell Tallinn ei pystynyt enää tyydyttämään 70-luvun alussa alkanutta kasvavaa kysyntää.
Eesti Projekt –instituutissa valmistui arkkitehtien Henno Sepmannin ja Väino Tammen johdolla tälle ajalle ennennäkemätön suurhotellisuunnitelma. Hotellin rakennusvaatimukset hyväksyi suomalainen rakennusyhtiö Repo Oy, joka aloitti työt huhtikuussa 1969. Valmistunut Hotell Viru luovutettiin neuvostoviranomaisille vuoden 1972 huhtikuussa ja avattiin 5. toukokuuta 1972.
Viru-hotellin haltijaksi tuli Neuvostoliiton ulkomaanmatkailuun erikoistunut Inturist-toimisto ja Viron neuvostotasavallan matkailuviranomaiset. Virun rakentaminen oli sensaatio sekä Tallinnan että koko Neuvostoliiton rakennushistoriassa. Iso hotelli valmistui "vain" 36 kuukaudessa. Inturist maksoi hotellin rakentamisesta yhteensä n. 40 miljoonaa Suomen markkaa. Virusta otettiin mallia myös muiden neuvostohotellien, kuten Jaltan ja Võborskajan, rakentamiseen. Sillä tavalla Viru-hotellista tuli paitsi aikansa legenda myös vapaan länsimaailman sillanpää Virossa.
Käännekohta hotellin historiassa oli Viron uudelleen itsenäistyminen. AS Harmaron osti 27.4.1994 hotellin huutokaupassa 145 miljoonalla kruunulla. Hotelli yksityistettiin. Omistajaksi tuli suomalainen yritys SRV Viitoset, josta muodostui myöhemmin nykyisen kiinteistön omistaja; Pontos Oy-konserniin kuuluva AS Uus Viru. Hotellin viereen rakennettiin myös Tallinnan suosituin kauppakeskus ja sen alle perustettiin kaupungin keskeinen bussiterminaali. Viru Keskuksen valmistumisen yhteydessä hotelli sai käyttöönsä 93 uutta huonetta.
Original Sokos Hotel Virua operoi nyt pitkäaikaisella vuokrasopimuksella suomalainen SOK-yhtymä, joka on osa S-ryhmän vähittäiskaupan ja palvelualan yritysverkostoa.
Vuosien aikana Viru-hotellissa on majoittunut lukuisia kuuluisia vieraita, kuten:
- elokuvatähti ja kaksinkertainen Oscar-voittaja Elizabeth Taylor
- Iranin shaahin Mohammad Reza Pahlavin seurue
- astronautti Neil Armstrong
- kosmonautti Valentina Tereškova
- laulajat Alla Pugatšova, Jennifer Rush, Nana Mouscouri
- ammattinyrkkeilyn raskaansarjan maailmanmestari Lennox Lewis
Vuonna 2002 Original Sokos Hotel Virulle myönnettiin Viron ensimmäisenä majoituspaikkana kansainvälinen ekomerkki Vihreä Avain (Green Key).