Sokos Hotel Viru

Historia

Vuonna 1972 kevätkesällä avattu Viru tallentui jo silloin historiaan Viron ensimmäisenä pilvenpiirtäjänä ja lähialueensa hienoimpana hotellina. Vuosien myötä Virusta on tullut Tallinnan ja koko Viron eräs tunnetuimpia tuntomerkkejä sekä idästä että lännestä saapuneille vierailijoille.

Viru –hotelli perustettiin neuvostovallan matkailustrategien toivomuksesta, jotta kansainvälisistä matkailurahoista kertyisi osa myös kommunistisen suurvaltion kukkaroon. Ulkomaanmatkailijoita palvelevan Inturist-matkatoimiston tilauksesta ruvettiinkin suunnittelemaan Tallinnaan ainakin yhden suurhotellin rakentamista. 70-luvun alussa Tallinnassa vieraili yhä enemmän ulkomaisia turisteja eikä vuonna 1963 valmistunut Hotell Tallinn pystynyt enää tyydyttämään kysyntää. Lisäksi vuonna 1965 avattiin laivayhteys Helsingin ja Tallinnan välille.

Eesti Projekt –instituutissa valmistui arkkitehtien Henno Sepmannin ja Väino Tammen johdolla tälle ajalle ennennäkemätön suurhotellisuunnitelma. Hotellin rakennusvaatimukset hyväksyi suomalainen rakennusyhtiö Repo Oy, joka aloitti työt vuonna 1969 huhtikuussa. Valmistunut Hotell Viru luovutettiin neuvostoviranomaisille vuoden 1972 huhtikuussa ja avattiin 5. toukokuuta 1972. 

Viru –hotellin haltijaksi tuli Neuvostoliiton ulkomaanmatkailuin erikoistunut Inturist –toimisto ja Viron neuvostotasavallan matkailuviranomaiset. Virun rakentaminen oli sensaatio sekä Tallinnan että koko Neuvostoliiton rakennushistoriassa – iso hotelli valmistui “vain” 36 kuukaudessa. Inturist maksoi hotellin rakentamisesta yhteensä n. 40 miljoonaa Suomen markkaa. Virusta otettiin mallia myös muiden neuvostohotellien kuten Jalta, Võborskaja ym. rakentamiseen. Sillä tavalla Viru –hotellista tuli aikansa legenda sekä myös vapaan länsimaailman sillanpää Virossa.

Käännekohta hotellin historiassa oli Viron uudelleenitsenäistyminen. 27.04.1994 hotellin osti 145 miljoonalla kruunulla huutokaupassa AS Harmaron. Hotelli yksityistettiin huhtikuussa 1994 ja omistajaksi tuli suomalainen yritys SRV Viitoset, josta muodostui myöhemmin nykyisen kiinteistön omistaja Pontos Oy-konserniin kuuluva AS Uus Viru. Hotellin viereen rakennettiin myös Tallinnan suosituin kauppakeskus ja sen alle perustettiin kaupungin keskeinen bussiterminaali. Viru Keskuksen valmistumisen yhteydessä hotelli sai käyttöönsä 93 uutta huonetta. Hotellia operoi pitkäaikaisella vuokrasopimuksella suomalainen SOK-yhtymä, joka on osa S-ryhmän vähittäiskaupan ja palvelualan yritysverkostosta. 

Vuonna 2002 Sokos Hotel Virulle myönnettiin Viron ensimmäisenä majoituspaikkana kansainvälinen ekomerkki Vihreä Avain (Green Key). 

Vuonna 2005 Sokos Hotel Viru oli Äripäev -lehden laatiman majoitusyritysten top-listan mukaan Viron menestyksellisin majoitusyritys.

Viru-hotellin kuuluisia vieraita: 

Elokuvatähti ja kaksikertainen Oscar-voittaja Elizabeth Taylor
Iranin shaahin Mohammad Reza Pahlavin seurue
Astronautti Neil Armstrong
Kosmonautti Valentina Tereškova
Laulajat Alla Pugatšova, Jennifer Rush, Nana Mouscouri
Ammattinyrkkeilyn raskaansarjan maailmanmestari Lennox Lewis.